Сайт публикует уровни фекалий в реках Чикаго и Калумет.

Jul 29, 2023

Глядя через шаткое ограждение, Дейл Ландманн развернул несколько футов веревки и осторожно опустил белую пластиковую трубу в непрозрачные воды реки Калумет недавним жарким будним утром. К одному концу трубы был прикреплен буй, удерживающий аппарат на плаву; на другом конце его утяжеляла металлическая решетка, так что речная вода могла течь в небольшую стеклянную банку.

Собрав первый образец, Ландманн потратил пару часов на наполнение еще двух банок с разными интервалами. Эти ежемесячные ручные пробы используются для повторной калибровки приборов, собирающих информацию о водных путях Чикаго.

«Это своего рода круглосуточное наблюдение за рекой», — сказал Ландманн, координатор отбора проб в экологической некоммерческой организации Current. «Так что это что-то вроде камеры наблюдения. У нас постоянно есть данные».

Поскольку изменение климата приводит к более интенсивным дождям, датчики собирают информацию каждые 15 минут от реки Чикаго, Северного и Южного рукавов, а в последнее время и от реки Калумет. Сильные ливни, подобные тем, что прошли в первые выходные июля, могут заломить канализационные трубы и привести к попаданию отходов в местные реки.

[Гроза сеет хаос по всему Чикаго, затопляя шоссе и дома, но дождь, возможно, не сможет существенно повлиять на засуху]

В преддверии выходных, посвященных Дню труда, Current начала публиковать результаты проведенных в этом сезоне тестов на наличие фекалий в этих водоемах в режиме реального времени.

Организация заявляет, что ее цель — информировать жителей и политиков о том, насколько безопасны реки для рекреационного использования. В отличие от других общедоступных средств мониторинга в режиме реального времени, которые обычно указывают такие характеристики, как температура и соленость, эти датчики предоставляют информацию, которую невозможно найти где-либо еще.

«Мы все еще работаем над совершенствованием науки и пониманием того, сколько фекалий в реке; как долго это длится? Почему это имеет значение?" сказала нынешний исполнительный директор Алайна Харкнесс.

Компания Current запустила тестирование качества воды в реальном времени в реке Чикаго в 2021 году, а в этом году добавила реку Калумет. Калумет с его сильно индустриализированными берегами реки не считается популярным водным путем для отдыха.

Проба воды, собранная некоммерческой организацией Current в канале Кал-Саг на Блю-Айленде, август. 24 октября 2023 г. (Антонио Перес/Chicago Tribune)

Но, основываясь на географическом положении, Каррент решил, что это следующий шаг в расширении мониторинга того, что Харкнесс называет «гигантской речной системой». Новые данные мониторинга в режиме реального времени могут также лучше информировать жителей и правозащитников Саут-Сайда, поскольку они требуют расширения общественного доступа к реке Калумет, многие надеются, что в будущем промышленные земли превратятся в парковые зоны.

Компания Current использует датчики для измерения различных параметров воды. Харкнесс сказал, что организация сосредоточена в основном на мониторинге наличия фекалий в водных путях, чтобы повысить осведомленность людей о рисках для здоровья, когда они катаются на байдарках, байдарках, ловят рыбу и участвуют в других мероприятиях, которые приводят их к контакту с водой.

Один из датчиков измеряет аминокислоту под названием триптофан, которая, по словам Харкнесса, содержится в организме всех теплокровных животных, включая человека, и выделяется с отходами.

Людям необходим триптофан для производства серотонина и мелатонина, которые регулируют настроение и сон соответственно, но их организм не может вырабатывать триптофан самостоятельно. Скорее, люди могут получить его, потребляя продукты животного происхождения, такие как курица, рыба и индейка, или растительную пищу, включая орехи и сою.

Менеджер по отбору проб воды Дейл Ландманн держит датчик на испытательном полигоне канала Кал-Саг на Блу-Айленде, 24 августа 2023 года. Светодиодный датчик, нижняя центральная линза, обнаруживает триптофан в воде. (Антонио Перес/Чикаго Трибьюн)

Датчик, который Current использует для определения наличия фекалий в реках, светит светодиодом в воду, чтобы обнаружить триптофан, который является флуоресцентным. Обнаружение этой аминокислоты в воде служит косвенным или суррогатным индикатором присутствия фекальных колиформных бактерий из отходов животных и человека, которые трудно обнаружить сами по себе.